El Camino; Sukses Komersial dan Grammy Awards.

 El Camino... Bukan tentang Chevrolet yang saya maksud. Album rilisan 2011 ini adalah pemenang Grammy Awards 2013 untuk 'Best Rock Album', dan salah satu hitsnya "Lonely Boy", juga menyabet 'Best Rock Song' dan 'Best Rock Performance'... Brilian.

Selama 8 tahun pertama karir mereka, The Black Keys membangun fanbase underground melalui rilis album dan tur yang intens di dekat klub-klub kecil, tapi kesuksesan mainstream belum menghampiri mereka. Setelah merilis album studio keenam mereka, 'Brothers', pada Mei 2010, kelompok ini baru diakui mengalami terobosan secara komersial. 

Mendadak sukses, band ini memang terbukti luar biasa karena mereka mendapat berbagai pemesanan tur tambahan. Pada bulan Januari 2011, band terpaksa membatalkan konser di Australia, Selandia Baru, dan Eropa karena kelelahan, sehingga membatalkan sebagian dari jadwal tur mereka sampai bulan April. Drummer Patrick Carney mengatakan: 

"Kami telah berkeliling cukup lama untuk tahu kapan akan mencapai titik maksimal kami".  

Keinginan untuk merekam album lain segera setelah 'Brothers' juga menyebabkan keputusan lain. Carney mengatakan:

"Kita bisa menunggu satu tahun atau lebih, dan memerah album 'Brothers' dengan terus-menerus tur, tapi kami ingin seperti band-band favorit kami yang tumbuh dewasa dengan mengeluarkan banyak lagu dan setiap albumnya berbeda dari yang lainnya".

El Camino masih mengikuti formula garage rock, tetapi mengurangi penekanan pada warna blues yang lazim terdengar di album-album sebelumnya. Album ini menarik pengaruh lebih besar dari genre populer dari tahun 1950-1970-an, termasuk rock and roll, glam rock, rockabilly, surf rock, dan soul. Carney menjelaskan arah album:  

"Setelah tiga atau empat lagu yang direkam, kami merasa jelas bahwa mereka semua berakar pada feel rock 'n roll masa-masa awal, dan kami memutuskan untuk membuat seluruh lagu dalam album ini, dibangun di sekitar itu".

Band ini mengutip beberapa retro act sebagai pengaruh musik dalam 'El Camino' termasuk The Clash, The Cramps, T. Rex, Ramones, The Beatles, Sweet, The Cars, dan Johnny Burnette. Berbeda dengan beberapa lagu yang lebih lambat dan lebih tenang dari 'Brothers', lagu-lagu di El Camino lebih uptempo dan riff-driven. Selama tur 'Brothers', The Black Keys menyadari bahwa banyak lagu yang terlalu lambat untuk diterjemahkan ke dalam settingan panggung live, yang menyebabkan mereka menulis lebih banyak materi uptempo untuk 'El Camino'. Carney mengatakan: 

"Album ini berasal dari fakta bahwa lebih mudah bagi lagu-lagu kami untuk didengar bagus saat live jika mereka dalam tempo cepat. Jadi kami hanya mencoba untuk membuat album rock yang lebih upbeat dari apa yang pernah kita direkam sebelumnya". 

"Lonely Boy" dirilis sebagai single utama album pada tanggal 26 Oktober 2011 dan menjadi salah satu single band yang paling sukses. "Lonely Boy" menduduki beberapa chart radio rock, termasuk chart Alternative Songs and Rock Songs di Amerika Serikat, dan Alternative Rock and Active Rock charts di Kanada. Di chart single, "Lonely Boy" menempati puncak tangga lagu di beberapa negara, memuncak pada nomor 64 di Billboard Hot 100, nomor 2 di Singles Chart Australia, dan nomor 33 di Canada Hot 100. "Lonely Boy" mendapatkan sembilan kali sertifikat Platinum di Kanada, Triple-platinum di Australia, Platinum di Selandia Baru, dan Gold di Denmark.

Pada Grammy Awards 2013, The Black Keys memenangkan penghargaan Best Rock Album untuk 'El Camino', dan Best Rock Performance dan Best Rock Song untuk single "Lonely Boy". Sang gitaris Auerbach dihormati sebagai Producer of the Year, Non-Classical karena mengco-produseri 'El Camino' dan memproduseri album Hacienda dan Dr John. The Black Keys juga menerima nominasi Album of the Year untuk El Camino dan Record of the Year untuk "Lonely Boy".

EL CAMINO (The Black Keys)
Rilis: 6 Desember 2011
Genre: Garage Rock, Blues Rock
Produser: Danger Mouse, Dan Auerbach (Co-Produser)
Label: Nonesuch 
Rating: 7,4/10 (Pitchfork), 4/5 (Rolling Stone), 4,5/5 (Allmusic)